Le mura di Saint Malo

Ciao a tutti! 

Saint Malo vista dal Fort National

Città corsara, capitale del mare, porto sicuro e città imprendibile sconfitta unicamente dai bombardamenti della seconda guerra mondiale, questa è Saint Malo!

Fort National

Dopo la fine della guerra è stata quasi interamente ricostruita pietra su pietra utilizzando gli stessi materiali rispettando la planimetria e l'archittettura originaria permettendo al fascino delle mura di ammaliare i turisti contemporanei.

Ho un debole per le finestre

Saint Malo si estende ben oltre la cittadella fortificata, ma il cuore è raccolto tra la possente cinta muraria che circonda lo sperone roccioso su cui si erge.

D'estate le stradine selciate sono invase da turisti ed è difficile trovare un briciolo di autenticità in mezzo alla pletora di ristoranti che offrono indistintamente "moules frites" e "gallette bretonne", 
ma basta salire sulle mura per respirare l'aria dell'oceano e lasciarsi conquistare dell'eterno movimento del mare che sale fino ad infrangersi contro le mura per poi ridiscendere a lasciare libere ampie porzioni di spiaggia trasformando la cittadella imprendibile in amena località balneare.

Con il giusto vento c'è un pullulare di Kite surfers

Il fascino e la fama di Saint Malo risiedono anche nell'ampiezza delle maree che qui raggiungono una media di 12 metri: vuol dire che il livello del mare si innalza fino a coprire  una palazzina di 4 piani! 

Su YouTube ci sono alcuni video impressionanti delle "grandes marées": ossia le maree con "coefficiente alto" che, con l'aiuto del vento, creano delle onde violente che si infrangono rumorosamente sulla promenade che costeggia la lunga baia di Saint Malo.

ça vas sans dire che durante il mio breve soggiorno la marea aveva un "coefficiente" basso: 

ossia l'ampiezza era sotto i dieci metri e il picco di alta marea era o, nel cuore della notte o, quando eravamo a visitare i dintorni di Saint Malo, per cui non ho potuto godere appieno del movimento del mare.

Durante l'alta marea l'acqua arriva fino al punto in cui ho scattato la foto!
Durante la bassa marea si giunge a piedi fino al Fort National

Dalle mura durante l'ora magica del tramonto, 

forse la mia preferita durante le lunghe giornate estive, 
è possibile ammirare il tramonto e scattare migliaia di fotografie! 

La piscina che si vuota e si riempe con la marea

Saint Malo con le sue stradine selciate, il suo giro di mura, la sua aria respingente per i nemici ma che offre un porto sicuro agli amici, mi ha conquistato anche se, probabilmente, ne ho appena scalfito la superficie. 
Vorrei tornarci un giorno, magari fuori stagione e durante una delle grandi maree.

Alla prossima!

elipisto

Un anno di letture

Ciao a tutti! 

Dicembre mese di bilanci e Goodreads propone il riepilogo delle letture del 2018 con il suo 
Year in books

Che dire, ho finalmente superato il "blocco del lettore" e il pendolarismo ha contribuito al fatto che io abbia letto più di un libro a settimana (a tutt'oggi sono 53, cui si aggiungono quei due o tre libri in lettura...) con una media di 255 pagine per libro, 
non che la lettura debba essere una gara a chi legge di più o legge meglio!

Scorrendo i titoli ho letto di tutto un po' spaziando tra narrativa e saggistica, tra tomoni e libri brevi, tra novità e libri più antichi
 e mi è venuta in mente una classifica a modo mio.

Libri che mi hanno arricchito

Il fascismo eterno e La notte

Mai calare l'attenzione sulla creazione di un "nemico fittizio" (ebrei, gli altri, i diversi, gli immigrati...) su cui indirizzare un odio creato ad arte.

Libro assolutamente dimenticabile

I nostri occhi pieni di terra

Da una sinossi promettente ad una storia che non saprei riassumere che la ricordo a fatica. Purtroppo non è stata l'unica lettura assolutamente dimenticabile, ma pesa il senso di delusione per l'occasione mancata.

Libro che mi ha deluso

La ragazza con la Leica

Si tratta pure di un regalo!
 Volevo così tanto che mi piacesse, per cui la delusione è ancora più cocente, ma la scrittura è troppo involuta su se stessa.

Raccolte di racconti

Adorata nemica mia

L'ennesima conferma che io e i racconti ci stimiamo, ma a distanza 

Graphic novel

Difficile scegliere il/la migliore, probabilmente, 

Una vita di Gipi e Il suono del mondo a memoria di  Giacomo Bevilacqua che spiccano per la spettacolarità di alcune tavole

Libro che ha colmato la mia ignoranza

Geni rivali: Bernini, Borromini e la creazione della Roma barocca

Due grandissimi artisti di cui ho sempre sovrapposto nomi e capolavori, ma la lettura mi ha aiutato a capire i due personaggi così agli antipodi.

In realtà la maggior parte dei libri va a colmare qualche ignoranza.

Libro troooppo lungo

Storia di Karel

Mamma mia, non finiva più! 
Ho coltivato fino all'ultima riga dell'ultima pagina la speranza che potesse migliorare, ma nulla da fare! Purtroppo (o per fortuna) non è così brutto da abbandonarlo al suo destino, anche se ci è andato molto vicino.

Libro famoso che ha vinto dei premi

Il cardellino

Rientra un po' tra i libri che i lettori con la L maiuscola devono leggere, 

lettura lunga e faticosa.

Libro preso per la copertina

La favolosa storia delle verdure 

C'è qualche altro motivo per cui io debba leggere un libro che parla dell'evoluzione, diffusione e ruolo che hanno avuto nella società le verdure, se non la copertina? 

In ogni caso si è trattato di una lettura interessante

Libri che sono una finestra sul mondo 

Leggere Lolita a Teheran e Pelle di Leopardo

Entrambi i volumi trattano di un particolare paese (Iran e Vietnam) in un particolare momento storico e di come gli abitanti reagiscano e si adattino ad eventi storici sconvolgenti e di portata mondiale.

Libro che prendevano polvere in libreria

Addio all'estate 

Erano anni che aspettavo che arrivasse l'autunno "giusto"per poterlo leggere, mi sono obbligata a farlo quest'anno!

Libri sorpresa

La pioggia prima che cada e Lo strano caso di Benjamin Button

Nel primo caso non sapevo cosa aspettarmi e ho trovato una scrittura poetica ed evocativa; nel secondo caso non pensavo si trattasse di un breve racconto di Fitzgerald che mi ha assolutamente conquistata.

Ecco la classifica "alternativa" delle mie letture.

Come è stato il vostro anno di letture?

Alla prossima!

elipisto 

A casa del Presidente

Immagine tratta dal sito del palazzo del Quirinale

Ciao a tutti!

ogni tanto riappaio, soprattutto quando ho qualcosa da condividere.

Come tante persone ho deciso di trascorrere qualche giorno a Roma decidendo di inserire nel nostro vagabondare una visita al palazzo del Quirinale,
la sede della Presidenza della Repubblica.

E' proprio grazie all'attuale presidente che è possibile visitare gratuitamente il palazzo del Quirinale 5 giorni a settimana, previa prenotazione on line.

"Benvenuti,

il Quirinale è uno dei luoghi principali in cui si svolge la vita della Repubblica Italiana. La visita del Palazzo, con l'apertura quotidiana e l'accesso del pubblico a nuovi ambienti, conduce alla scoperta di un patrimonio di arte, storia e cultura di inestimabile valore, espressione dell'operosità, della creatività e del genio degli italiani; permette allo stesso tempo di conoscere la sede in cui il Presidente della Repubblica svolge le sue funzioni, incontra le altre cariche istituzionali, i rappresentanti degli altri Stati e degli organismi internazionali, gli esponenti della società civile, i cittadini. Il Quirinale è un Palazzo vivo e vitale per la nostra democrazia, protagonista oggi come ieri della storia del Paese, e come tale costituisce a pieno titolo la Casa degli italiani.
Il Presidente della Repubblica Sergio Mattarella" 
(tratto dal sito del Palazzo del Quirinale)

                  Cavolo sono a casa del Presidente! 

E' con un senso di profonda emozione che rimiro il pass che danno a tutti coloro che partecipano alle visite guidate condotte dai volontari del Touring Club.

Mi guardo intorno ammirata dalle decorazioni e dalla sfarzosità delle sale, 
non bisogna dimenticare che il palazzo è stata residenza di papi e di re.

La visita si snoda attraverso i locali di rappresentanza e luoghi "famosi" immortalati dalle telecamere: 
la sala in cui il nuovo Governo firma, 
l'angolo da cui, talvolta, il Presidente dice il discorso di fine anno.

La visita ha una durata di circa 1h20 ed è troppo poco! 
Si vorrebbe sapere ancora qualche dettaglio, qualche curiosità.
Con un po' di rammarico riconsegno il pass e lascio alle mie spalle quella che è anche "casa mia". 

Sicuramente non sono stata in grado di trasmettere l'emozione di attraversare quei corridoi, 
se volete vivere la stessa esperienza seguite questo link che porta direttamente alla pagina del Quirinale in cui cui prenotare la visita almeno 5 giorni prima della data prevista.

Ci sono due tipologie di visite:
quella artistico istituzionale gratuita (tranne i costi di prevendita) della durata di circa 1h20'
e quello artistico istituzionale tematico della durata di circa 2h30' e del costo di 10 euro che prevede anche la visita ai giardini.

Alla prossima!

elipisto

Sopra e sotto il comodino - Aprile 2018

Ciao a tutti!

Vediamo cosa è transitato sul mio comodino tra vecchie presenze e, ahimé, nuove entrate.

Ad inizio Aprile ho terminato la lettura di "Scrivere è un mestiere pericoloso" di Alice Basso  che è il secondo di una serie perché i miei acquisti sono sempre ponderati e preceduti da attenta analisi (era in offerta su Amazon...).

Si seguono le vicende di Vani, ghostwriter, diventata consulente della polizia grazie alla sua capacità di entrare in sintonia (e manipolare) gli altri. 

Lettura piacevole anche se il cinismo e il #maiunagioia della protagonista mi hanno annoiato perché l'ho trovato un po' eccessivo e più aderente ad una ventenne invece che ad una trentenne. 

Probabilmente, se vi sono piaciute le indagini di Alice Allevi, nella serie scritta da Alessia Gazzola, vi piaceranno anche le vicende di Vani Sarca.

Il mese è proseguito con un passaggio in libreria: c'è chi si consola comprando scarpe e chi, come la sottoscritta, acquista libri. Ad inizio anno mi ero data l'ex buon proposito di non comprare libri e, nel caso di acquisti, di metterli sul comodino in lettura per evitare di accrescere la scorta di libri impolverati da anni.

La foto della copertina di "From Frida with love" non le rende giustizia perché il cuore è in rilievo: potevo resistere? Forse sì...

Si tratta di una raccolta di lettere scritte da una giovane Frida ai suoi amici e, in taluni casi amanti, prima e dopo il terribile incidente che tanto le condizionò la vita. 

Per appassionati dell'artista messicana.

Altro acquisto di quella incursione libresca è stato "La notte" di Elie Wiesel, di cui ero curiosa da un po'. Racconto autobiografico di come Elie sia riuscito a sopravvivere al campo di concentramento e di come abbia perso la fede. 

"Mai dimenticherò quella notte, la prima notte nel campo, che ha fatto della mia vita una lunga notte e per sette volte sprangata. Mai dimenticherò quel fumo. Mai dimenticherò i piccoli volti dei bambini di cui avevo visto i corpi trasformarsi in volute di fumo sotto il cielo muto. Mai dimenticherò quelle fiamme che bruciarono per sempre la mia Fede."

Purtroppo noi stiamo dimenticando.

Nei meandri dell'ereader ho recuperato  "La favolosa storia della verdure" di  Evelyn Bloch - Dano, si tratta di un breve saggio dedicato alla storia di alcune verdure - tra cui peperone, carota, pomodoro, zucche - e di come abbiano attraversato continenti arrivando ad influenzare, oltre che il gusto, anche il linguaggio: si dice avere la zucca dura o avere il cervello grande come un pisello non a caso. Lo spunto è interessante ma, personalmente, ho trovato lo svolgimento poco incisivo, forse anche a causa dei riferimenti prettamente francofoni, d'altronde l'autrice è francese e attinge al suo bagaglio culturale che è diverso dal mio. 

Questo il riepilogo delle letture dello scorso mese. Non mi posso di certo lamentare!  Su tutti spicca "La notte" per tematiche e per scrittura. 

Al prossimo mese!

elipisto

Hoi An - Il mercato centrale

Ciao a tutti!

eccoci alla seconda parte dedicata ad Hoi An (la prima la trovate QUA) e al suo mercato coperto. 

Hoi An, oltre ad essere un piccolo gioiellino architettonico visitato da frotte di turisti provenienti da tutto il mondo, è un paese dove i vietnamiti ci vivono quotidianamente.

Buona parte dei commerci e degli incontri si svolge nel vivace mercato che si estende per un paio di isolati, dalla rive del fiume fino alla struttura che accoglie banchetti di frutta e verdura e non solo. 

A me piace andare a curiosare nei mercati locali perché sono luoghi interessanti in cui immergersi per assaporare i profumi, i colori, le merci che non sempre incontrano il gusto del nostro "naso raffinato", ma che sono espressione della vitalità e vivacità di un posto e della sua cultura. 

Il mercato centrale di Hoi An non si è trasformato ad uso e consumo dei ben più ricchi turisti occidentali con i dollari in tasca come è successo al mercato Ben Thanh di Ho Chi Minh, ma è riuscito a mantenere la sua essenza di mercato locale: si trovano le lanterne per cui Hoi An è famosa e che andranno a riempire qualche valigia, ma è capitato di incontrare una signora che si stava recando al mercato con la sua sporta vuota per ritrovarla sulla via del ritorno con ciuffi di insalata e carote che facevano capolino dalla busta come tutte le brave massaie.

I frutti sono accuratamente accatastati in modo che non rotolino in mezzo alla strada, le bancarelle sono ricolme di verdure e la carne è esposta a bella vista con buona pace delle normative igieniche a cui siamo abituati, chi non ha il banchetto si accontenta di simil-bacinelle e come, in ogni buon mercato, ci sono i clienti affezionati che non devono neanche chiedere cosa vogliono che l'esercente ha già riempito il sacchetto.

Ma la cosa più bella sono i banchi che vendono piatti pronti o preparati al momento con materie prime a KM 0 permettendo un'immersione totale nella ricca e buona cucina vietnamita che meriterebbe un post a parte se solo ne fossi capace. Al pensiero mi viene ancora l'acquolina in bocca!

Hoi An è stata una scoperta da tutti i punti di vista e spero che il mercato continui a mantenere la propria vivacità e autenticità a lungo.

Alla prossima!

elipisto

Hoi An: giorno e notte

Lampade colorate ondeggianti nella brezza serale ad illuminare debolmente le strade ricche di botteghe straripanti di mercanzia, frementi riflessi sulle placide acque del fiume Thu Bon.

Potrebbe essere la descrizione di un villaggio cinese dell'inizio del secolo scorso, in realtà, è la caratteristica di Hoi An, piccolo gioiellino vietnamita che attira frotte di turisti proprio per la sua atmosfera; la fortuna attuale deriva dalla sfortuna di essere caduta, sul finire del XIX secolo, nell'oblio a causa dell'insabbiamento del fiume su cui si affacciava il frequentato porto frequentato da navi cinesi e, in parte, nipponiche.

I commercianti  giungevano nella (allora) cittadina portuale sospinti dai venti monsonici per ritornare nelle terre natie grazie ai venti contrari. Durante i 4 mesi di permanenza venivano affittati edifici sul lungofiume utilizzati come case private e magazzini per le merci.

Gallo "ruspante"...

Alle botteghe si alternano gli ingressi alle diverse congregazioni o case riunioni dei cittadini cinesi - costruite a partire dal XVII secolo - ricche di draghi e sontuosi bonsai in cui aleggia il profumo dell'incenso per far salire al cielo le richieste di fortuna e denaro; alcuni di questi edifici sono ancora frequentati dai vietnamiti di origine cinese.

E' bello passeggiare al di fuori delle due/tre vie centrali - piene di negozi di souvenir e di botteghe in cui farsi cucire un abito su misura - dove il ritmo rallenta e la folla diminuisce e i galli razzolano sui marciapiedi, ah no quello succede indipendentemente dalla presenza dei turisti! 

Con il calare del sole l'atmosfera si fa più romantica e suggestiva: l'illuminazione pubblica è quasi interamente fornita dalla luce soffusa e filtrata delle migliaia di lanterne appese tra gli edifici, ma bisogna non attardarsi troppo che vengono spente con la chiusura dei locali; nella Hoi An "moderna" sorta dall'altra parte del fiume i locali hanno più orari e gusti "occidentali".

Hoi An venne riscoperta all'inizio del secolo scorso e, dal 1999, è entrata a far parte del patrimonio dell'umanità dell'Unesco con più di 800 edifici considerati storici e pertanto protetti e preservati. L'ingresso e la visita ai diversi siti è sottoposta ad un ticket di ingresso del costo di 120.000 Dong (meno di 5 Euro!!!!) che permette la visita di 5 posti tra i 21 selezionati. Circa l'85% del biglietto viene utilizzato per il restauro e la conservazione del patrimonio architettonico e artistico della città vecchia (maggiori informazioni in inglese QUI)

Fortunatamente, le frotte dei turisti non sono ancora riusciti a piegare l'autentica anima vietnamita che  la si può ritrovare nel vivace mercato, ma questa è un'altra storia che racconterò prossimamente.

Le mie foto non sono in grado di esprimere la pienezza dell'atmosfera, soprattutto quella mattutina o serale quando ci sono meno turisti in giro, per cui ecco una selezione del centinaio di foto che ho scattato.

La quiete del mattino

 

Spirali di incenso

Alla prossima!

elipisto

Sopra e sotto il comodino - Marzo 2018 - Parte 2

Ciao a tutti!

Eccoci con la seconda parte del riepilogo delle mie letture di Marzo.

Avevo bisogno di una lettura facile che scorresse via veloce e allora ho pensato di rivolgermi al giallo.

Ho scoperto solo successivamente che Le notti di Reykjavìk di Arnaldur Indridason è il prequel di quelle che sono le avventure del poliziotto Erlendur che, in questo volume, si interessa a quello che, solo in apparenza, è il suicidio del senzatetto Hannibal. 

Speravo di ritrovare un po' della magia dell'Islanda, invece ho trovato una capitale con i suoi lati meno patinati e le lunghe (o brevi, dipende dai punti di vista) notti estive sono un timido accenno che rimangono sullo sfondo della storia.

Andando alla ricerca dell'atmosfera islandese che è fatta di natura potente ho deciso di leggere Il pastore d'Islanda di Gunnar Gunnarsson trovando quanto stavo cercando. Il caso ha voluto che ho terminato la lettura mentre, in questo marzo pazzerello, fuori dal treno sembrava di essere in Siberia invece che nella placida Pianura Padana.

Un uomo di indole buona e altruista ogni anno si mette alla ricerca delle pecore che sono sfuggite ai raduni autunnali andandole a cercare sui monti insieme ai suoi amici Leo e Roccia che sono più umani degli umani in carne ed ossa. 

Seppur breve è un libro potente ed evocativo in ogni sua parola, in ogni sua immagine.

Breve biografia di Adriano Olivetti di Carlo Mazzei che traccia a grandi linee l'evoluzione imprenditoriale, sociale e politica del manager eporediese che riconobbe e valorizzò l'apporto degli operai alla vita della fabbrica.

Sicuramente visionario, forse figlio del suo tempo, chissà come si comporterebbe Olivetti ai giorni nostri.

Le letture di Marzo si concludono con un libro bello bello: Il museo del mondo di Melania G. Mazzucco.

In questo volume l'autrice ripercorre i quadri che l'hanno colpita e che hanno contribuito ad alimentare la sua passione per la pittura e l'arte. Si spazia da Artemisia Gentileschi a Paul Klee, da Van Gogh a Tintoretto senza limiti di epoche o stili. Per ognuna delle 51 opere viene tratteggiata una breve storia dell'autore e del quadro stesso raccontandone i significati.

E' un libro che desta curiosità, nel senso che, per ogni artista ti spinge a saperne di più, inoltre, è scritto benissimo e il mio vocabolario si è arricchito di un paio di termini nuovi che non conoscevo. 

Queste sono le mie variegate letture del mese appena passato: un giallo islandese e un giallo con un po' di fantasy vittoriano (mi sa che mi sono inventata un genere...), due graphic novel, un diario di viaggio, una biografia, un romanzo breve che cela un'epopea e un saggio, direi che non mi posso lamentare.

Voi cosa avete letto?

Alla prossima!

elipisto